O enigma que todo mundo já ouviu pelo menos uma vez
A resposta para essa pergunta aparece em quadrinhos infantis, cadernos de perguntas e respostas nos anos 90, e provavelmente no colo de algum tio durante um almoço de família. O mais comum é responder "gelo", mas existem camadas aqui que a maioria das pessoas não considera. Vou explicar porque essa resposta parece óbvia e onde ela começa a falhar quando você para pra pensar direito.
O que entra na água e não se molha
O gelo é a resposta clássica. Você joga um cubo de gelo na água e ele não fica molhado porque já é água. Quimicamente, o gelo é H2O no estado sólido. Quando entra em contato com água líquida, a fronteira entre os dois estados se dissolve quase instantaneamente na superfície de contato. Não há molécula de água que "molhe" o gelo de fora pra dentro. Ele apenas derrete. Outra resposta aceitável é o sal. Quando você coloca sal em água, ele se dissolve. O sal como estrutura cristalina deixa de existir. Ele não fica molhado porque simplesmente deixa de ser sal. Vira água salgada. A substância original desaparece no processo.
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Tem também a resposta menos óbvia: o ar dentro de um copo virado para baixo quando você o submerge. O ar não se molha. A água encosta nas paredes do copo, mas o gás fica isolado. Eu já vi gente usar isso em experimentos caseiros de física básica. O problema é que, se o copo inclinar, a bolha de ar escapa e aí sim a água entra. Simples assim. Outro candidato interessante é a neve. A neve cai sobre a água, mas tecnicamente ela é a mesma substância. O mesmo argumento do gelo se aplica. A diferença prática é que a neve tem uma estrutura porosa que retém ar entre os cristais, então superficialmente ela parece seca mesmo antes de começar a derreter. Isso pode confundir quem está observando sem conhecer a química por trás.
O areia é outra possibilidade que as pessoas esquecem. Areia entra na água e não se molha no sentido de que os grãos de sílica são hidrofóbicos o suficiente pra não reter água nas interfaces. Na prática, você já viu isso: quando mexe areia no fundo de uma piscina, ela cai e se separa da água. Os grãos voltam a ficar "secos" visualmente porque a água drena entre eles. Isso não significa que o sílica seja impermeável, mas o efeito coletivo é o mesmo. Existe ainda a questão filosófica da palavra "molhar". Molhar significa que um líquido adere à superfície de um sólido. Se um material é completamente hidrofóbico, como certas cerâmicas tratadas com nanoestrutura ou superfícies revestidas com PTFE, a água literalmente não entra em contato íntimo com elas. Elas podem ser submersas e retiradas sem qualquer adesão de água. Eu testei isso uma vez com uma amostra de revestimento hidrofóbico industrial e a água rolava pra fora como se a superfície nem existisse. O problema é que esse tipo de material não entra naturalmente em água sem ser empurrado. É um detalhe semântico, mas importante.
Agora, se você quiser uma resposta que funcione tanto do ponto de vista linguístico quanto científico, o gelo continua sendo a mais sólida. É a resposta que aparece em qualquer lista de adivinhações e é a que melhor sobrevive a questionamentos. Nada mais do que isso.
