Entendendo as faixas etárias em português: do sexagenário ao nonagenário
As pessoas costumam confundir os prefixos latinos das categorias etárias. Eu já vi formulários de pesquisa de mercado com "sexagenário" sendo atribuído a alguém de 50 anos porque o preenchedor achou que era "cinquentenário" ou simplesmente errou a numeração. O problema é real e acontece todos os dias em entrevistas eleitorais, censos e estudos demográficos.
Sexagenária é a pessoa que atingiu qual faixa de idade
Uma sexagenária (ou sexegenária) é uma pessoa que atingiu a faixa dos 60 aos 69 anos. O termo vem do latim sexagénarius, onde "sexagena" significa "sessenta". O prefixo "sex-" indica seis dezenas, ou seja, 60. A variante "sexegenária" também é aceita e amplamente utilizada em textos formais e acadêmicos. Na prática, essa classificação etária segue o sistema decimal latino: vigesimoquinta (25), quadragenario (40), quinquagenário (50), sexagenário (60), septuagenário (70), octogenário (80), nonagenário (90) e centenário (100). Cada um abrange uma década completa.
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O que muita gente não sabe é que existe uma ambiguidade na fronteira entre os termos. Um pesquisador que eu conheço passou dois dias retificando dados de uma entrevista porque o questionário pedia "faixa etária: 60-69" e o entrevistado respondeu "sou sexagenário", mas na verdade tinha acabado de completar 70 anos. O entrevistado viajava na data do aniversário e o celebrava apenas no mês seguinte. A solução foi cruzar a data de nascimento com a data da entrevista, algo que deveria ser padrão em qualquer protocolo de coleta de dados demográficos. Outro detalhe prático: no Brasil, o IBGE usa essas categorias etárias em seus censos e pesquisas domiciliares. Mas a padronização nem sempre é seguida rigidamente pelos municípios menores. Já vi editais de concurso público exigirem "sexagenário" como critério para aposentadoria especial, quando na verdade a legislação trabalhista trata disso de forma diferente — o que gera errosadministrativos recorrentes.
O uso correto desses termos também varia regionalmente. No Sul do Brasil, "sexogenário" aparece com mais frequência em documentos oficiais, enquanto no Nordeste "sexagenário" é mais comum. Essa variação não afeta o significado, mas pode causar confusão em sistemas de processamento de linguagem natural que tentam normalizar textos automaticamente. Se você precisa classificar alguém nessa faixa etária de forma precisa, o método mais confiável é usar a diferença entre a data de nascimento e a data de referência, não apenas a aproximação mental. Isso evita erros como classificar alguém de 69 anos e 11 meses como "septuagenário" por engano, só porque a pessoa parece mais velha ou porque o preenchedor não conferiu a data exata.
