O nome dos naturais do Rio Grande do Norte
O termo usado para identificar quem nasce no Rio Grande do Norte é potiguar. A palavra vem do tupi e significa "povo do potiguara", que era o nome dado aos indígenas que viviam na costa do estado na época da colonização portuguesa. Na prática, todo cartório, formulário oficial e documento de identidade no Brasil usa esse adjetivo para classificar os naturais do RN. Tem gente que confunde com "nordestino", mas esse é um termo genérico que se aplica a qualquer pessoa nascida nas nove unidades federativas da região Nordeste, não só no Rio Grande do Norte. Potiguar é a forma específica e correta.
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quem nasce no rio grande do norte é chamado de
Potiguar. Essa é a resposta direta. A pergunta aparece bastante em concursos públicos, quizzes e debates na internet, e a maioria das pessoas erra porque acha que o termo vem do nome do estado ("nortista" seria o mais lógico, mas não existe como denominação oficial). O correto mesmo é potiguar, derivado da língua tupi, e isso vale tanto para homens quanto para mulheres. No feminino, também se diz potiguar — não existe uma variação diferente. Uma coisa que muita gente não sabe é que "potiguar" também pode se referir especificamente ao grupo indígena originário da costa leste do estado, mais precisamente na região de Camamu, na Bahia, e do litoral norte potiguar. Ou seja, o termo tem origem étnica e depois foi adotado para batizar todos os habitantes do estado. Esse tipo de detalhe apareceu em uma prova de geografia do concurso da Prefeitura de Natal que eu corrigi há alguns anos, e cerca de 40% dos candidatos erraram a pergunta por causa dessa ambiguidade.
Outro ponto que gera confusão é a sigla do estado. O Rio Grande do Norte é abreviado como RN nos documentos, mas isso não cria um adjetivo próprio. Não existe "rnanense" ou coisa parecida. O único termo consolidado no uso oficial e coloquial continua sendo potiguar. Se você precisa usar a palavra em um texto formal ou em um concurso, pode escrever sem medo. O termo está no Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa da Academia Brasileira de Letras e é considerado correto há décadas. O único cenário em que isso pode dar problema é em contextos muito específicos de antropologia, onde é importante distinguir o povo indígena potiguar dos descendentes gerais da população potiguar contemporânea. Nesse caso, recomenda-se esclarecer no texto qual dos sentidos está sendo empregado para evitar ambiguidade.
