Quando começou o século 21
Muita gente acha que o século 21 começou em 1 de janeiro de 2000. Não começou. Começou em 1 de janeiro de 2001. A confusão é antiga e vem de um erro de contagem que todo mundo herda da escola.
Quando comecou o seculo 21
O sistema de numeração que usamos para anos é o Anno Domini, criado por Dionísio, o Pequeno, no século 6. Esse sistema não tem zero. Ano 1 vem direto após o ano 1 a.C. Isso significa que cada século começa num ano terminado em 1, não em 0. O primeiro século foi de 1 a 100 d.C. O vigésimo primeiro começou em 1 de janeiro de 2001 e vai até 31 de dezembro de 2100. Eu já vi isso dar problema real em sistemas antigos. Trabalhei num projeto de migração de legado onde o banco de dados usava uma função que calculava séculos como `ano / 100 + 1`. Para o ano 2000, essa função devolvevia 21, não 20. O resultado era que relatórios de "século 20" incluíam eventos de 2000 e 2001, e os de "século 21" começavam só em 2002. A correção foi ajustar a lógica para `(ano - 1) / 100 + 1`, que é a fórmula matematicamente correta para esse sistema sem zero.
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A razão pela qual 2000 foi tratado como virada por tanta gente é simples: é um número redondo. Nós somos condicionados culturalmente a celebrar viradas em anos terminados em zero, independente da contagem técnica. O mesmo aconteceu em 1900, 1800, e vai acontecer em 2100. É um viés cognitivo, não um erro factual. Há ainda uma nuance que poucos mencionam: a própria convenção de que séculos são agrupamentos de 100 anos não é universal. Calendários diferentes usam estruturas distintas. O calendário hebraico, por exemplo, tem regras próprias para início de décadas e séculos que não alinham com o gregoriano. Se você está lidando com dados históricos multinível, assumir que "século" significa o mesmo em todos os contextos gera bugs discretos que aparecem só depois de meses de operação.
O calendário gregoriano, adotado progressivamente a partir de 1582, tem suas próprias irregularidades. Anos bissextos a cada 4 anos, com exceções para anos divisíveis por 100, salvo se também divisíveis por 400. Isso afeta cálculos de duração entre datas em sistemas legais e financeiros, onde um dia de diferença pode significar multas ou juros incorretos. A regra completa é: ano divisível por 4 é bissexto, exceto se divisível por 100, exceto se também divisível por 400. Ano 2000 foi bissexto. Ano 1900 não foi. Em termos práticos, a maioria das pessoas não precisa se preocupar com essa distinção. Se você está organizando um evento de comemoração do século 21, 2000 funciona perfeitamente bem socialmente. Mas se está construindo software que precisa classificar registros por século, ou interpretando documentos históricos, a diferença entre 2000 e 2001 como ponto de partida é relevante. Errar isso em um sistema de relatório pode levar a dados inconsistentes que levam semanas para ser corrigidos.
