A origem da Páscoa é mais complicada do que parece
Muita gente acha que a resposta é simples. Não é. A palavra "Páscoa" em português vem do grego "Pascha", que por sua vez vem do aramaico/hebraico "Pesach" — a Páscoa judaica. O festival cristão nasceu diretamente dentro do contexto judaico do século I. Os primeiros cristãos eram judeus que celebravam a ressurreição de Jesus como um evento paralelo à celebração do Pesach, e essa era a tradição documentada mais antiga que temos. O problema é que a pergunta frequentemente se refere ao qual o primeiro povo que comemora a páscoa num sentido mais amplo, e aí a linha fica turva.
qual o primeiro povo que comemora a páscoa — a resposta que poucos dão
Se formos rigorosos com registros históricos, os judeus foram os primeiros a celebrar uma festa chamada Pesach, que é a raiz direta da Páscoa cristã. Textos do Novo Testamento já mostram Jesus celebrando a Ceia pascal com seus discípulos na noite antes da crucificação. Mas se você expandir a definição para incluir festivais pagãos de primavera que mais tarde se fundiram com tradições cristãs, entramos em terreno especulativo. O historiador Beda, o Venerável, escreveu no século VIII que o nome "Easter" (em inglês) vinha de Eostre, uma deusa germânica da primavera. A maioria dos estudiosos modernos considera essa afirmação duvidosa — não há evidências arqueológicas ou textos anteriores a Beda que mencionem essa deusa. É uma etimologia popular que sobreviveu por séculos, mas carece de sustentação sólida.
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O que acontece na prática quando alguém pesquisa isso é uma confusão entre três coisas distintas: o festival judaico do Pesach (séculos antes de Cristo), a celebração cristã primitiva do marco histórico da ressurreição (século I) e os costumes de primavera que foram absorvidos depois pelo cristianismo institucionalizado (séculos IV a VI). Cada um desses tem povos diferentes como protagonistas. Minha observação pessoal: quando trabalho com materiais didáticos para explicar isso, noto que quase todo mundo espera uma resposta única e definitiva. A realidade é que a Páscoa como a conhecemos hoje é uma camada de sobreposições. O qual o primeiro povo que comemora a páscoa depende inteiramente de qual camada da história você está analisando. A resposta mais precisa que consigo dar é: os judeus, através da celebração do Pesach, que os primeiros cristãos adaptaram para commemorar a ressurreição. Tudo o que veio depois — coelhos, ovos, datas móveis calculadas por fórmulas astronômicas — é acréscimo cultural posterior, não a origem.
Existe também uma variação importante que poucas pessoas conhecem. Os chamados quartodecimanos, comunidades cristãs na Ásia Menor no século II, celebravam a Páscoa exatamente no dia 14 de Nisan do calendário judaico, independentemente do dia da semana. Essa prática foi considerada herética pelo Concílio de Niceia em 325 d.C., que padronizou a celebração para o primeiro domingo após a primeira lua cheia seguinte ao equinócio vernal. Essa decisão teológica e calendárica é o que definiu a data móvel que usamos hoje, e foi resultado de décadas de debates internos muito mais do que de uma continuidade direta com alguma tradição anterior.
