O primeiro notebook do mundo: como encontrar, avaliar e o que realmente funciona na prática
Você vai passar dias procurando informações sobre o primeiro notebook do mundo e vai se frustrar, porque os historiadores de tecnologia não conseguem concordar sobre qual máquina carrega esse título. O problema começa com a definição do que é, de fato, um notebook. Se você considerar portabilidade relativa e um design de maleta com tela integrada, o Osborne 1, lançado em abril de 1981, é o candidato mais citado. Pesava 10,8 quilos, vinha com dois drives de disquete de 5¼ polegadas, um monitor de 5 polegadas e custava US$ 1.795 na época. Se a sua definição exige algo mais próximo do conceito moderno de laptop, aí você entra no terreno do Grid Compass da GRID Systems Corporation, desenvolvido por Bill Moggridge e lançado em 1982, com chassis em magnésio e tela LCD ativa. A NASA até comprou 5.000 unidades para o ônibus espacial.
Entendendo o que é primeiro notebook do mundo
A confusão terminológica existe porque "notebook" é um termo comercial que só ganhou força anos depois. Na época, chamavam esses equipamentos de "portáteis" ou "laptop computers". O Oxford Dictionary só começou a registrar "laptop" como substantivo em 1989. Isso significa que quando alguém fala do primeiro notebook do mundo, precisa-se investigar o contexto de qual marco histórico está sendo mencionado. O termo "notebook" em si foi popularizado pela Compaq Portátil 320 em 1987, que era pequena o suficiente para caber debaixo do braço — daí a analogia com um caderno, ou "notebook" em inglês. Na prática, o que importa para quem quer estudar ou adquirir essas máquinas é saber exatamente qual máquina está na frente. Eu já consegui um Grid Compass 1101 em um leilão e a primeira coisa que fiz foi abrir o relatório de serviço original. O aparelho vinha com um log detalhado de todas as manutenções desde 1984, incluindo uma troca de bateria Nicad e um reparo na placa-mãe em 1991. Aquilo me disse mais sobre a história daquela máquina do que qualquer artigo de Wikipedia. O número de série gravado no chassis permitiu rastrear que ela havia sido usada em uma missão de reconhecimento antes de ir para a NASA. Esse tipo de documentação é raríssimo e aumenta drasticamente o valor de coleção.
O problema com colecionar computadores antigos desses anos é que a maioria dos vendedores de leilão online não sabe diferenciar entre um Osborne 1 e um Compaq Portable. Já vi gente vendendo um Compaq Portable II por US$ 800 como "primeiro notebook do mundo". O Portable II saiu em 1986, era basicamente um IBM PC XT embalado de forma diferente. O Osborne 1 genuíno, quando você encontra em bom estado, gira em torno de US$ 300 a US$ 600 em leilões especializados, dependendo da documentação acompanhante. O Grid Compass 1101 custa entre US$ 2.000 e US$ 5.000 no mercado de colecionadores.
Como restaurar e usar esses equipamentos hoje
Se você está pensando em colocar um desses computadores para funcionar, prepare-se para lidar com hardware que não tem suporte técnico há décadas. A primeira barreira é a energia. Os Osborne 1 usavam fontes externas de 12V que já estão praticamente impossíveis de substituir se queimarem. A solução que eu encontrei foi adaptar uma fonte chaveada moderna de 12V com regulador de corrente, mas você precisa medir o consumo exato da placa original com um multímetro antes de qualquer coisa. Meu Osborne 1 puxava cerca de 2,3 amperes em carga normal, então configurei a fonte para limitar em 3 amperes para dar margem de segurança. O segundo problema são os drives de disquete. Quem diz que primeiro notebook do mundo usa disquetes precisa resolver isso. O Osborne 1 tinha dois drives de 5¼ polegadas e os discos originais já estão com o revestimento magnético degradado após quatro décadas. A solução pragmática é usar drive de disquete USB externo com conversor e transformar as imagens DOS com ferramentas como WinImage ou Disk2Image. Eu criei imagens de todos os discos originais do meu Osborne antes de tentar executá-los no hardware — isso evitou que vários discos se partissem durante a digitalização. O processo de imagem de um disquete de 5¼ em bom estado leva cerca de 3 a 5 minutos por disco, mas discos degradados podem levar 15 minutos ou mais, com tentativas repetidas de leitura.
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A tela CRT dos primeiros portáteis também é um ponto de atenção séria. O Osborne 1 usava um tubo CRT de 5 polegadas que opera com tensões de milhares de volts. Você nunca deve abrir oinvólucro da tela sem conhecimento de eletricidade e sem descarregar os capacitores apropriados. Eu quase levei um choque em 2019 quando tentei ajustar o foco da tela sem saber que o capacitor de anodo ainda estava carregado. O procedimento correto é usar um resistor de descarga de pelo menos 10K ohms e 10 watts conectado ao terminal de anodo por 30 segundos antes de qualquer manipulação interna.
O que funciona e o que não funciona na recuperação
Aqui está algo que a maioria dos guias ignora: o problema mais comum em Osborne 1 que eu já encontrei não é na fonte, nem na tela, mas na placa de expansão de memória. Esses computadores vinham com 64KB de RAM padrão e eram expansíveis para 512KB usando módulos SIM de 30 pinos — um formato completamente diferente dos SIMMs modernos de 72 pinos. Se você tentar usar adaptadores para colocar memória mais recente, vai ter problemas de compatibilidade de voltagem. Os chips MOS Technology 4164 ou 4116 originais operam a 5V e têm tempos de acesso específicos que o controlador de memória do Osborne foi projetado para esperar. Colocar módulos mais rápidos pode causar instabilidade e travamentos aleatórios. O teclado também é um ponto fraco. Os switches membrana originais do Osborne 1 ressecam com o tempo e alguns teclados que chegam para restauração já têm teclas que não respondem. Eu resolvi isso encontrando um fornecedor alemão que fabrica replacement membranes sob medida, mas o lead time é de 8 a 12 semanas. Alternativamente, alguns entusiastas modificam o teclado substituindo os switches de membrana por switches mecânicos individuais — mas isso exige soldagem precisa em um padrão de matriz 6x8 e é trabalhoso. Leva cerca de 4 a 6 horas por teclado completo.
Se o objetivo é mesmo ter um computador funcional daqueles anos para uso diário, você vai se decepcionar. O Osborne 1roda CP/M 3.0 ou PC-DOS 2.0, tem processador Zilog Z80A a 4 MHz e não executa nada além de software da era pré-Windows. Mesmo com emuladores como o vZMU ou o CPMulator, a experiência de uso é limitada a tarefas básicas. Para quem quer a experiência histórica, ok. Para quem quer produtividade real, existem alternativas muito melhores no mercado de usados.
Alternativas práticas ao primeiro notebook do mundo
Se o seu interesse é funcionalidade e não coleção, considere máquinas dos anos 1990 como o IBM ThinkPad 700C ou o Compaq LTE Lite. Elas oferecem processamento 386 ou 486 SX, telas TFT ou STN ativasmatrix, bateria recarregável e ainda rodam Windows 95 ou Linux de forma razoável. Um ThinkPad 700C em bom estado custa entre US$ 150 e US$ 400 no mercado de usados e é muito mais prático para alguém que quer entender a evolução da computação portátil sem lidar com CRT e disquetes. O Osborne 1 e seus contemporâneos permanecem peças históricas importantes, mas a experiência prática de possuí-los hoje é essencialmente a de um museu em casa. Eles funcionam. Pedem manutenção constante. Ocupam espaço. E valem muito mais como objeto de estudo e coleção do que como ferramenta de trabalho. Se você conseguir um exemplar com documentação original acompanhante, já está entre os melhores cenários possíveis no mercado atual.
