Infecção Do Trato Respiratório Superior

O que acontece quando o nariz não para de pingar

Trato respiratório superior inclui nariz, seios paranasais, faringe e laringe. Quando um vírus invade essa região, a resposta inflamatória é rápida. Os sintomas aparecem entre 1 e 3 dias após a exposição. O mais comum é rinorreia, seguida de dor de garganta e congestão nasal. Na maioria dos casos, trata-se de uma infecção viral autolimitada que resolve em 7 a 10 dias sem intervenção. Antibióticos não funcionam contra vírus e seu uso indiscriminado só gera resistência bacteriana. Eu já atendi pacientes que insistiam em pedir amoxicilina para resfriado comum. Uma senhora de 68 anos veio reclamação de "gripe que não passa". Ela estava há 12 dias com secreção verde, tosse e cansaço. O aspecto da secreção escura assusta, mas cor nem indica infecção bacteriana. O que eu fiz foi pedir hemograma e PCR, ambos normais. Diagnóstico: síndromes gripal viral. Recomendei apenas hidratação, lavagem nasal com soro fisiológico e aguarde. Os sintomas melhoraram sozinhos em mais 4 dias. Se ela tivesse recebido antibiótico, teria tido diarreia e possivelmente uma candidíase vaginal complicando o quadro.

Sintomas de infecção do trato respiratório superior: como identificar

A apresentação clássica envolve obstrução nasal, espirros, dor de garganta leve a moderada, tosse produtiva ou seca, e às vezes febre baixa abaixo de 38 graus. Dor de cabeça e mal-estar geral completam o quadro. Diferenciação importante: se a febre ultrapassa 38.5 graus e persiste por mais de 3 dias, considere pneumonia ou sinusite bacteriana secundária. Tosse com expectoração esverdeada por mais de 10 dias também merece investigação. A maioria das infecções virais não produz secreção purulenta verdadeira; quando aparece, geralmente sinaliza sobreinfecção bacteriana. O problema é que muita gente confunde rinite alérgica com infecção. Rinite causa coceira nasal, espirros em rajada e secreção clara aquosa. Não há febre. Infecção viral tem secreção que evolui de clara para amarelada esverdeada, dor de garganta e disposição física alterada. Saber distinguir evita consultas desnecessárias e prescrições inadequadas.

Tratamento prático baseado em evidência

Não existe tratamento curativo para infecção viral do trato respiratório superior. O corpo elimina o vírus. O que fazemos é manejo sintomático. Para dor e febre, paracetamol 500mg a 750mg a cada 6 horas ou ibuprofeno 400mg a cada 8 horas. Limite máximo de paracetamol: 4 gramas por dia em adultos saudáveis. Ibuprofeno deve ser usado com alimentos para evitar gastrite. Anti-inflamatórios reduzem dor de garganta e cefaleia, mas não encurtam a duração da infecção. Lavagem nasal com soro fisiológico 0.9% é uma das intervenções mais subutilizadas e mais eficazes. O paciente deve usar seringa de 10ml ou frasco spray 3 a 4 vezes ao dia. Isso remove secreção, alísvia congestão e reduz carga viral mecânica. Estudos mostram que a irrigação nasal pode diminuir a duração dos sintomas em aproximadamente 1 dia quando iniciada nas primeiras 24 horas. Custo: barato. Efeito colateral: quase nulo.

Descongestionantes nasais como oximetazolina podem aliviar obstrução por até 12 horas. Uso máximo de 3 dias consecutivos. Depois disso, ocorre efeito rebote: rinite medicamentosa que piora a congestão original. Esse é um erro clínico frequente. Pacientes usam spray por 2 semanas, desenvolvem dependência local, e chegam com mucosa nasal atrofiada e inflamação crônica. A solução é descontinuar gradualmente substituindo por corticoide nasal tópico como fluticasona durante 2 a 4 semanas. Antitússicos como dextrometorfano têm eficácia limitada. A tosse é um mecanismo protetor que elimina secreção das vias aéreas. Suprimir tosse produtiva pode prolongar a recuperação. Recomendo uso apenas para tosse seca noturna que interrompe o sono. Loratadina ou cetirizina ajudam se houver componente alérgico concomitante. Primeiro geração de anti-histamínicos como difenidramina causam sonolência e têm efeito secante que pode espessar secreções, dificultando a limpeza das vias aéreas.

Quando considerar sobreinfecção bacteriana

Sinusite bacteriana aguda segue critérios clínicos específicos. Secreção nasal purulenta, dor facial e febre por mais de 10 dias sem melhora, ou piora após início de evolução favorável sintomas (patrão double worsening). Amoxicilina-clavulanato é primeira linha. Dose adults: 875mg/125mg a cada 12 horas por 5 a 7 dias. Alternativa para alérgicos a penicilina: doxiciclina 100mg a cada 12 horas por 5 a 7 dias. A duração do tratamento é mais curta do que se pensava antigamente. Estudos recentes comparam 5 dias com 10 dias para sinusite não complicada e encontram taxas de cura semelhantes. Faringite estreptocócica precisa ser diagnosticada antes de tratar. Teste rápido de antígeno ou cultura de swab faríngeo são necessários. Presença detonsiloexsudato, adenopatias cervicais dolorosas, presença de febre e ausência de tosse aumentam a probabilidade. Escore de Centor ajuda na decisão. Antibiótico reduz duração dos sintomas em cerca de 16 horas se iniciado dentro de 48 horas dos início. Complicações como febre reumática ocorrem em cerca de 0.3% dos casos não tratados. Valor do tratamento vai além da sintomatologia aguda.

Prevenção e limitações das medidas disponíveis

Higiene das mãos reduz transmissão de vírus respiratórios em aproximadamente 20% segundo meta-análise. Lavagem com água e sabão por 20 segundos ou álcool gel 70% são equivalentes para a maioria dos patógenos. Evitar contato próximo com pessoas sintomáticas é óbvio mas frequentemente ignorado. Vacina influenza anual reduz incidência de gripe em 40 a 60% em adultos saudáveis. Vacina pneumocócica é recomendada para maiores de 65 anos e grupos de risco para prevenção de sinusite e pneumonia bacteriana secundária. Zinco oral iniciado dentro de 24 horas dos sintomas pode reduzir duração do resfriado comum em aproximadamente 1 dia. Pastilhas de acetato ou gluconato de zinco 75mg por dia mostram efeito. Formas orais têm pior sabor e podem causar náusea. Suplementação de vitamina D em deficientes reduz infecções respiratórias em 12% segundo Cochrane. Pessoas com nível sérico acima de 30 ng/ml não se beneficiam. Testar nível antes de suplementar é mais racional do que suplementar cegamente.

A principal limitação é que nenhum tratamento encurta significativamente a duração de infecções virais comuns. O tempo médio de resolução permanece em torno de 7 a 10 dias independentemente da intervenção. Medicamentos apenas modulam sintomas. A paciência e o suporte sintomático são o padrão ouro. Consultas desnecessárias geram prescrição inadequada de antibióticos e custos ao sistema de saúde sem benefício clínico mensurável. Pacientes imunocomprometidos, idosos frágeis e crianças menores de 3 meses com febre exigem avaliação médica imediata. Riscoinferior é diferente. A maioria dos casos em população geral não requer atendimento presencial. Teleconsulta pode ser suficiente para casos típicos não complicados. Registro de sintomas, orientação por escrito e acompanhamento telefônico em 48 horas reduzem consultas desnecessárias em estudos de triagem. O sistema de saúde precisa enfrentar o problema da demanda excessiva por serviços urgentes para condições autolimitadas.