Sobre a grafia da palavra
A forma correta é espécie, com acento circunflexo no e tônico e com c antes do e. A versão especie, sem acento, está errada. A versão espécie com s também não existe — é sempre com c.
Como se escreve especie
Eu viajava em um consultório jurídico no início da minha carreira e uma cliente apresentou uma petição onde o termo espécie estava escrito especie em quase toda a ocorrência. O advogado que revisou antes não percebeu. A correção foi mais rápida do que o esperado, mas a lição ficou: acentuação diferenciada como essa passa despercebida em revisões pressas porque o olho tende a reconhecer o padrão geral da palavra, não cada grafema individual. O que ajuda é ler do final para o começo ou revisar com a página invertida. Funciona para qualquer palavra que tenha acentuação irregular, não apenas para espécie.
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Do ponto de vista etimológico, vem do latim species, que também deu origem a palavras como específico, especial e espcie em outras línguas românicas. O acento circunflexo no português marca a vogal tônica fechada /e/, diferenciando-a da vogal aberta // que apareceria em espécie se fosse escrito com acento agudo. Na prática, quem fala português nativo geralmente pronuncia corretamente sem precisar pensar nisso, mas na escrita a distinção é relevante. Outro detalhe que muita gente esquece: espécie pode ser substantivo feminino (uma espécie) ou, em contextos muito específicos do direito, aparecer em expressões fixas como espécie contratual, onde mantém a mesma grafia. Em ambos os casos, a regra ortográfica é idêntica.
Há também a confusão com espíca, que é uma planta, grafada de forma diferente e com sentido distinto. Não há relação entre as duas, exceto a aparência superficial. Se você está digitando e o corretor não marca erro, verifique o contexto: espécie refere-se a variedade, classificação biológica, dinheiro em moeda corrente ou situação fática; espíca é botânica. Em resumo, a grafia é espécie, com c e acento circunflexo. Se tiver dúvida, consulte o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa (VOLP) da Academia Brasileira de Letras ou o Acordo Ortográfico de 1990. Ambos listam a forma correta e são atualizados periodicamente.
