A resposta curta: ditongo
A palavra álcool é monossilábica no final, e o encontro vocalico "oo" forma um ditongo oral crescente. A divisão silábica correta é ál-cool, com o ditongo fechado na sílaba final. Não é hiato porque as duas vogais idênticas "o" se encontram na mesma sílaba e não há ruptura vocálica. Não é triphthong porque só há dois sons vocálicos. A confusão costuma vir porque, em algumas variedades do português brasileiro, o ditongo "oo" tende a se decompor em dois vogais mais separadas ao ser pronunciado rapidamente, mas isso não muda a análise fonológica padrão.
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álcool é ditongo tritongo ou hiato
Na prática, eu já vi muita gente errar essa classificação. O problema principal é que "oo" parece duas vogais iguais e, intuitivamente, parece um hiato. Mas o teste decisivo não é a ortografia, é a sílaba. Quando você faz a separação sílabica corretamente, o ditongo fica claro: ál-cool. O "oo" fica todo na segunda sílaba. Um detalhe que pouca gente considera: em variantes onde o "o" final cai ou se neutraliza, a análise pode mudar completamente. Já trabalhei com transcrição fonética de falantes do interior paulista e carioca, e em alguns casos o "o" final de palavras como essa se reduz a um som quase nil, transformando o que seria um ditongo em algo muito mais próximo de uma vogal alongada. Nesse cenário específico, a separação silábica padrão perde sentido prático. A solução que eu uso é fazer a análise baseada na norma padrão do português (a do dicionário), mas anotar a variação fonética real como um complemento quando o contexto exige precisão, como em processos de análise fonética computacional.
Outro ponto que passa despercebido: ditongos crescentes e decrescentes. No caso de "álcool", o ditongo "oo" é tecnicamente crescente, porque a intensidade aumenta do início ao fim. Parece uma diferença técnica irrelevante, mas em processos de separação silábica para fins pedagógicos, essa distinção aparece frequentemente em materiais didáticos e os estudantes acabam confundindo. A regra prática é simples: se a vogal mais aberta vem por último, é crescente. Se vem por primeiro, é decrescente. No "oo", as duas são iguais em abertura, então a classificação depende do critério adotado pelo material de referência. Se você está analisando palavras semelhantes para um trabalho ou aula, o caminho mais confiável é consultar o Vocabulário Ortográfico da Língua Portuguesa (VOLP) da Academia Brasileira de Letras e usar a divisão silábica deles como base. Em casos de dúvida entre ditongo e hiato em sequências de vogais iguais, o teste da sílaba sempre resolve. Se as duas vogais ficam na mesma sílaba, é ditongo. Se ficam em sílabas diferentes, é hiato. No caso de "álcool", ficam juntas. Portanto, ditongo.
